中新網(wǎng)北京1月17日電 (記者 孫自法)施普林格·自然旗下專業(yè)學術(shù)期刊《通訊—地球與環(huán)境》最新發(fā)表一篇演化論文認為，作為早期人類，直立人至少在120萬年前就能在類似沙漠的環(huán)境中生存。

　　本次研究結(jié)果表明，早期人類的沙漠環(huán)境行為適應(yīng)，包括在幾千年里反復回到特定河流和池塘尋求淡水，以及開發(fā)出專用工具。論文作者稱，這種適應(yīng)能力可能導致了直立人地理活動范圍的擴張。

　　該論文介紹，早期古人類獲得在極端環(huán)境(如沙漠和雨林)下生存能力的時間一直存在很大爭議。之前的研究一再發(fā)現(xiàn)，只有智人才能適應(yīng)這類環(huán)境。

　　為厘清這一時間問題，論文共同通訊作者、加拿大卡爾加里大學和德國馬克斯·普朗克地質(zhì)人類學研究所的Julio Mercader、加拿大曼尼托巴大學的Paul Durkin與同事及合作者一起，在坦桑尼亞奧杜瓦伊峽谷一處關(guān)鍵的早期古人類考古遺址，采集了考古學、地質(zhì)學和古氣候?qū)W數(shù)據(jù)，他們研究發(fā)現(xiàn)，在120萬到100萬年前，該遺址所在地區(qū)一直是半沙漠環(huán)境，并有獨特的植物生命存在。

　　考古學數(shù)據(jù)還顯示，該遺址區(qū)域的直立人種群在這段時期里適應(yīng)了這種環(huán)境，他們反復回到池塘這類有淡水的地區(qū)生活，并發(fā)明了專用的石制工具，包括刮削器和有凹口的工具(名為鋸齒刃器)等，這些工具可能用來提高宰割效率。

　　論文作者總結(jié)指出，他們的最新研究發(fā)現(xiàn)共同表明，直立人適應(yīng)極端環(huán)境的能力比之前認為的更強。這一研究結(jié)果反駁了之前“只有智人能適應(yīng)極端的生態(tài)系統(tǒng)”的假說，并且認為，直立人可能是一個能適應(yīng)非洲和歐亞大陸各種地形的泛化人種。(完)