近聞，美國(guó)舊金山舉辦的一個(gè)展覽會(huì)上，裕華公司經(jīng)銷的“北京皇宮花”博得好評(píng)。所謂北京“皇宮花”者，即“北京絹花”也。
絹花在中國(guó)，據(jù)說(shuō)已有1200年歷史，北京制作絹花始于元代，至今也有六百多年了。當(dāng)時(shí)專供皇宮內(nèi)苑妃嬪、宮女作頭飾花，后來(lái)，王宮大臣家的小姐亦多配戴，進(jìn)而傳至民間。及至清代，北京女子皆以頭戴絹花為美，并示吉祥。因之絹花藝人日增，北京崇文門外還形成了絹花之集散地，此即“花市大街”之由來(lái)。
清光緒年間出版的《燕京歲時(shí)記》中記載：“崇文門外迤東，自正月起，凡初四、十四、二十四日有市。所謂花者，乃婦女插戴之花，非時(shí)花也。”“花有通草，綾絹、綽枝、摔頭之類，頗能混真�！逼渌e多指頭花，另外還有枝花、盆景、戲劇花等。除花市外，西城之護(hù)國(guó)寺，東城之東安市場(chǎng)、隆福寺等處，亦有絹花產(chǎn)銷。
由于絹花空前的繁榮，隨之出現(xiàn)了行業(yè)性活動(dòng)——白緩獻(xiàn)花會(huì)。花會(huì)以東藥王廟為會(huì)址，每年農(nóng)歷正月十五，絹花藝人將制作精美的枝花、盆景、花環(huán)等敬獻(xiàn)佛前；同時(shí)，將上好的頭花，進(jìn)貢皇宮內(nèi)苑�；蕦m也要派出太監(jiān)參加這一盛會(huì)，以示祝賀。
隨著絹花生產(chǎn)的興旺發(fā)達(dá)，制作工藝亦愈加精湛，分工也愈加精細(xì)。如有的專做供皇宮內(nèi)苑用的“宮花”，有的專做供舞臺(tái)演出用的“戲劇花”，有的專做民間婦女戴的“頭花”等等�；ㄉ桃参寤ò碎T，資本較多者均設(shè)前店后廠(作坊)，亦有專賣外商“洋花”的；小本作坊制作的絹花，或賣給花店，或每日清晨到花市設(shè)攤零售。山東、河南、東北各地，每年都有“花客”到北京定貨，使北京絹花流布全國(guó)，頗負(fù)盛名，被譽(yù)為“京花”。
絹花的興旺一直延續(xù)到清末，后來(lái)由于戰(zhàn)爭(zhēng)頻繁，便目趨蕭條。許多京花藝人被迫外流謀生，而留京者亦多在冬三月作花，其他季節(jié)只好另謀生計(jì)。
