相傳農(nóng)歷2月12日百花的生日，又名花朝，它始自何時(shí)呢？至少宋朝即已有之了吧。
宋代馬純生在《陶朱新錄》上說(shuō)：“二月十二為百花生日，無(wú)雨則百花熟�！彼螚钊f(wàn)里著《誠(chéng)齋詩(shī)話(huà)》中說(shuō)：“東京以二月十二日曰花朝，為撲蝶會(huì)”�！兜劬q時(shí)記勝》中說(shuō)：“二月十二日為花朝。”……據(jù)此可證，自宋以后，花朝為2月12日，相沿為舊歷節(jié)令之一。
據(jù)說(shuō)2月12日這一天，天氣宜晴。如果這個(gè)月天晴，以后縱使雨多，于農(nóng)事亦無(wú)妨。此說(shuō)是否科學(xué)？筆者外行，姑妄志之。
按照花事氣候季節(jié)來(lái)說(shuō)，舊歷2月12日以后，百花相繼開(kāi)放，是合乎規(guī)律的。至于如何給花過(guò)生日，如何紀(jì)念花王誕辰則恕無(wú)經(jīng)驗(yàn)。
幼年時(shí)，知道每到此日幽人韻士，賦詩(shī)唱和；并曾聽(tīng)老人說(shuō)，從前此日，婦女剪彩為花，掛于各樹(shù)，名為“護(hù)花鈴”、“護(hù)花幡”等等。我生也晚，都沒(méi)趕上。北京到了春天，花事興旺，幾百年建都的古城，留傳下來(lái)不少名花，爭(zhēng)芳斗艷，為燕市增添了旖旎風(fēng)光，惹得幽人韻士，每屆花期不辭辛苦，紛紛走出家門(mén)，選勝尋芳，發(fā)為歌詠，在大好春光中抒發(fā)雅興。
北京名花很多，比較著名的有幾種：故宮御花園絳雪軒前面有花池，種滿(mǎn)太平花，仲春花開(kāi)，色如白玉，花瓣似桃，合攏起來(lái)似繡球重疊，是他處少見(jiàn)的花種。
頤和園樂(lè)壽堂前的玉蘭花，有紫色，有白色，芬香馥郁；故宮也有，中山公園后來(lái)移植幾株，其他地方則很少見(jiàn)。
牡丹，最初以崇效寺牡丹最為人們所稱(chēng)贊，其中“綠牡丹”、“墨牡丹”是名貴品種；后來(lái)中山公園，頤和園等處亦植下大批牡丹，每年吸引成千上萬(wàn)游人前往欣賞。
杏花，舊日以朝陽(yáng)門(mén)外杏花園馳名京華，千萬(wàn)株杏花，一望無(wú)際，花開(kāi)時(shí)香氣四溢；另外，西山大覺(jué)寺的杏花亦為游人所稱(chēng)道。
此外尚有海棠、芍藥等，都是各公署里春天的花卉。
